 在经济全球化的今天，世界不再只是国家的组合，更是城市或区域相互联系或结盟构成的区域经济体系。城市层面的竞争，正成为国家和地区之间竞争的重要内容。提高城市竞争力，则是一个国家和地区增强综合实力和国际竞争力的重要课题和巨大挑战。城市竞争力是一个复杂的系统，由众多相互影响、相互作用的要素集合而成，主要体现在产业竞争力、科技竞争力、人文竞争力和环境竞争力等方面。快速提升城市竞争力，就是要充分发挥比较优势，弥补相对资源和实力的不足，形成城市的集合优势和若干方面的领先优势或比较优势。
在城市的经济体系中，有些城市担负着协调控制整个体系的功能，我们称之为国际或世界城市；而有些城市的作用是调节上下级的关系可以做为中心城市；有些城市是从事生产装配的工业城市，在世界城市体系中作为劳动力的提供者和加工者。纽约、伦敦、东京应该是综合性的全球城市，起到全球城市经济体系的协调控制中心作用；巴黎、芝加哥、香港地区、新加坡等城市则是区域性的国际经济中心城市；广州、天津、深圳等中国的发达沿海城市应该是工业城市。据预测到2015年，发达国家的城市化水平将达到84%，发展中国家的城市化水平将达到57%。在这个城市化进程中，国际经济中心城市的地位在不断提高。未来国家的竞争往往表现为城市和城市的竞争或以城市为核心的区域和区域之间的竞争。中国城市必须积极深入到全球城市经济体系发展的大环境中来改善自己在体系中的位置，建立国际经济中心城市的地位。 |
